Die britisch-irakische Architektin zählt zu den bedeutendsten Gestaltern und Planern der Gegenwart. Als erste und bis jetzt einzige Frau erhielt sie 2004 die wichtigste Auszeichnung in der Architektur, den Pritzker Architecture Prize. Hadid ist außerdem Commander of the British Empire (C.B.E.) und hat weitere Preise erhalten, u. a. den Mies van der Rohe Award for European Architecture, das Österreichische Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst sowie 2005 den Deutschen Architekturpreis für das Zentralgebäude des BMW-Werkes in Leipzig.

Zaha Hadids Entwürfe basieren auf einfachen geometrischen Formen und mathematisch fundierten Konstruktionen. Diese sind überaus visionär, brechen radikal mit konventionellen Bauformen und galten lange Zeit als technisch nicht realisierbar. Hadid gewann zwar viele Preise, aber ihre Projekte blieben ungebaut.

Erst 1993 schaffte sie endgültig den Durchbruch: mit der Realisierung ihres Entwurfs für das Feuerwehrhaus des Vitra-Werks in Weil am Rhein. Ihre Ideen entstehen zuerst mit dem Skizzenblock – alles Weitere wird dann am Computer ausgearbeitet. Daneben ist das Multitalent auch als Designerin tätig und entwirft Möbel, Inneneinrichtungen, Messepavillons, Bühnenbilder und Gebrauchsgegenstände. Doch ihre eigentliche Hauptbeschäftigung ist das Organisieren, Planen und Delegieren: Hadid ist weltweit im Flugzeug unterwegs und koordiniert etwa 50 gleichzeitig laufende Projekte und mehr als 200 Mitarbeiter.

Ihr bislang größtes Bauprojekt ist das interaktive Erlebnismuseum der Naturwissenschaften phaeno in Wolfsburg. Für die Olympischen Sommerspiele 2012 baut die Architektin zurzeit das Aquatics Centre in London.

Einen spannenden Einblick in ihre Arbeit sowie ein Interview mit Zaha Hadid bietet folgender arte Beitrag: