Kavitation

Das Wort Kavitation hat seinen Ursprung in der lateinischen Sprache und bedeutet übersetzt „Höhle“ bzw. "Hohlraum". Mit Kavitation bezeichnet man einen Vorgang, in dem sich in einer Flüssigkeit Dampfblasen bilden und wieder zerfallen. Hier werden zwei Formen, die Dampfkavitation oder harte Kavitation, und die weiche oder auch stabile Kavitation, unterschieden. Die Hohlräume enthalten in der harten Kavitation hauptsächlich Dampf. Bei der weichen oder auch stabilen Kavitation treten in der Flüssigkeit Gase auf.

Die Ursache für das Kavitations-Phänomen sind Druckschwankungen in der Flüssigkeit, die beispielsweise durch bewegte Objekte im Wasser wie Propeller oder Turbinen verursacht werden.

Beim Zerfall der Dampfbläschen entstehen örtlich wechselnde Spannungen, die mitunter Materialschäden verursachen können. In den Ingenieurwissenschaften wird daher versucht, die Bildung von Kavitation durch geeignete Strömungsbegrenzung zu verhindern. Das heißt entweder wird der Druck auf das gesamte System erhöht oder die mittlere Strömungsgeschwindigkeit vermindert.

Doch Kavitation kann auch positive Effekte haben, so wird die harte Kavitation bei Ultraschallreinigern eingesetzt.
Auch im Tierreich kommt Kavitation vor. So können Knallkrebse Kavitationsblasen erzeugen und diese bei der Jagd nach Beute einsetzen.

An einer Hochschule kann Ihnen "Kavitation" zum Beispiel im Rahmen einer Veranstaltung im Fachbereich Thermodynamik oder Fluidsystemtechnik begegnen.